第二章 运河与地方议会 (第5/6页)
生、安德里安先生、约翰先生……恭喜你们进入宋州地方议会！听说昨天的选举投票很激烈啊！”
曼城任家庄园里，大腹便便的任长乐笑呵呵地举着酒杯，向明年开春即将上任的第一届宋州地方议会的新贵们祝贺。
“啊是的。为保证我们的利益，所有人都在全力以赴，那群自不量力的家伙还差点给我们制造了麻烦……现在我已经迫不及待地想要为宋州的繁荣做出一份贡献了！”身为中远五月花远洋运输公司总经理的阿德莱德，此时笑得胡子乱颤。
现在出席任家宴会的一批州级地方议会议员，全是自由派在今年推举产生的“圈内人士”。他们要么是与自由派紧密绑定的私营小企业家，要么就是自由派各家企业里的高层管理者或高级职称技工。几乎每个人，都是这个国家颇有身份的小富翁。
按照1640年《公民权法案》的规定，家庭年度纳税额超过500美元或是拥有高级职称、且获得永久定居权超过十五年的国民，可以由“现有公民”进行推荐，从而获得真正的华美公民权。由此算来，整个华美理论上可以诞生1600多个公民家庭。
拥有公民权的新贵国民们，将有资格参选州地方议会，任期同样为四年。而地方议会选举投票权，也同样只限于拥有公民权的国民。
和国会两院制的上下分权政治不同，州议会采用一院制，定员17人，其中7人拥有投票表决权，其余12人只有讨论权和建议权。他们所能行使的唯一的州地方政治权力，就是审议州地方政府的财政开支项目和地方立法，但没权过问内阁或国会直接主导指示的地方行政和立法工作。
这种地方议会的权职比起同期的荷兰或威尼斯共和国要弱了许多，从地方议员的身份构成上看，本质依然是富人政治，但却是“普通国民”参政议政的重要里程碑。而它的真正职责，则是每年至少向州政府和国会提交一份地方发展建议，以证明国家对州议会的期望，所以看起来又更像是个地方意见智囊团。
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