第十七章 新琼州（二） (第3/8页)
号那艘上档次的大船外，港湾内还停泊着大大小小十余艘大明小海船，一艘挂着华美旗帜的蒸汽商船更是鹤立鸡群。成堆成堆的装满煤块的大竹筐堆叠在码头，再被民夫们依次装船，或转运到内陆，其中还有不少装满货箱的精铁锭正在送上华美商船，数量看起来颇为可观。
再看看港区附近一片新建的作坊，几座奇怪的铁制窖炉和散发着灰雾的高大烟囱格外显眼，空气中飘荡着一股奇怪的气味。更远的地方，还有一大片工棚和几座高炉，每过上一两炷香的时间，就会有弥漫的白烟蒸腾而起，一股股亮红的铁液流入沟槽，四周围绕着一个个赤膊的炉工。
“姐夫当年准允开办南海矿务，现已采运多年，另有高州煤石也运于此地汇集。精选之后，一部出海南贩华美，一部本地铁场冶铁所用。有儋州煤场蒸汽工械助力，南海矿务精煤采耗极省人力，每担出价不过一钱二分，年贩二十万担。除去运资杂费，年可获利一万余两！”
“选剩之‘油煤石’，又在本地‘蒸油场’蒸炼成‘石油’，装桶即可贩出，约合每担二两五钱银，一年可蒸炼一万五千余担。余下石渣等，再送入水泥砖场混制泥灰砖材，堪称物尽其用。两广各地州县修缮城池，多用琼州青泥砖，不耗额外煤薪，冷干即成，大小可制。此两样年亦可获利五万余两。”
刘耀禹口中所谓的油煤石，就是产自儋州昌化或高州（茂名）露天煤矿的伴生油页岩。历史上缺乏认知的茂名诸多露天煤矿，将大量的这种燃烧性不佳的油页岩矿作为杂质废弃掩埋，或者干脆糊里糊涂的就一把火烧掉。
刘耀禹又指了指远方的冶炼厂，脸上颇为自得：“此乃南海商号所营冶场，南海矿务运来精煤、铜铁原矿，于此地冶炼。赵兄数年前从南洋引入冶炼新法，一日可得铁七千多斤、铜一千多斤！那华美冶炼新法果真省时减力甚多。且一炉可抵得了旧法十炉。出一斤精铁，耗银不过三分，华美每斤出价银七分五厘，年贩铜、铁共计一百四十万斤，获利七万余两，还供不应求！贩卖精
-->>(第3/8页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）