第四回 老莱子白日梦仙人 小李耳静夜思天道 (第7/8页)
，因此白公胜怨恨郑国，才想讨伐郑国。子西答应了他，但是没有发兵。公元前481年，晋国讨伐郑国，郑国向楚国告急，楚国派子西救援郑国，子西救援郑国后接受郑国贿赂而回。白公胜很生气，于是就和敢死的勇士石乞等人在朝堂上突袭杀死令尹子西、子綦，趁机劫持楚惠王，把他囚禁在高府，想杀死他。楚惠王的随从屈固背着楚惠王逃到昭王夫人的宫里。白公胜自立为楚王。一个月后，曾为“叶公好龙”寓言故事中主角的叶公沈诸梁，在蔡听闻白公胜谋反，征发楚国方城之外军队前来镇压。叶公沈诸梁由都城北门而入，得到箴尹固和楚国国人的协助，白公胜战败，逃到山上，走投无路自缢身亡。楚惠王恢复王位，封叶公沈诸梁担任楚国宰相。叶公沈诸梁久闻老莱子大名，谏言楚惠王请老莱子出山。楚惠王自驾车前往蒙山，欲迎接老莱子到郢都出任官职，辅助国政。老莱子谢绝说道：“仆野山之人，不足守政。”为避免楚惠王再来聘求，他弃去茅舍，渡过长江，至江陵江南地区栖身，过着“鸟兽之解毛可绩而衣之，据其遗粒足以食也”的隐居生活。
此是后话，亦有诗为证：
葭墙蓬室古槐旁，木床蓍席睡梦长。
衣蕴食薮足仙体，垦山播护逍遥乡。
不表老莱子携妻寻得父母，为避乱世再度隐居江南，孝养二老双亲，自己年过古稀时，为使老父母快乐，故做老顽童，还经常穿着彩衣，作婴儿动作，以取悦双亲，极近孝顺之事。
且说小李耳与母亲玉女老妇人从隐阳山回到家中，当夜便点烛读老莱子手书竹简。仅仅三日，由似懂非懂、似知非知，至渐入佳境。老莱子那诗人情怀、浪漫童真，受到阴阳、太一生水思想的影响，他行文中用到的神、明、阴阳、天地、无极、一、谷等概念，不仅似乎在告诫李耳：千里之行，始于足下，知止可以不殆；而且一个全新的图形在李耳脑际中出现；那就是由阴阳鱼组成的太极图形。
继而一个新概念也随之形成：这就是老莱子所言的空虚无形之物“
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