第四十回 居延苦海麋鹿受屈 荒漠苑园屹立胡杨 (第9/10页)
。再看十二花仙、十二生肖及麋鹿，均呆立于荒漠之中。只听得高空传来西王母神音：“玉帝有旨，老君、花仙、生肖、麋鹿听令。”老子与花仙、生肖、麋鹿皆跪下，又听西王母道：“下届蟠桃园已收入天宫，十二仙子速速返回。老君与十二生肖继续西行讲经传道。麋鹿不得再上天庭，在下届为凡鹿。”
桃花仙子叩请道：“麋鹿乃是小仙坐骥，还望西王母奏请玉帝，随我一同去天宫。”西王母道：“麋鹿污毁我瑶池，本该重罪，老君之面，绕其不死，已是大限。”那麋鹿听西王母出此言，即刻跳将起来，狂叫道：“桃花仙子莫再求她，她西王母已将这居延海仅有桃园化为沙漠，难道不是污毁下界？将天宫如此黑暗，我死不肯再去。”西王母暴怒道：“那就成全与你！”说巴用手一指麋鹿，便拂袖而去。
老子与十二花仙、十二生肖眼睁睁看着麋鹿肉体渐渐化为血水，慢慢浸入黄沙中。老子道：“麋鹿其可敬之此处最终成水。上善若水，水善利万物而不争，此乃谦下之德也；故江海所以能为百谷王者，以其善下之，则能为百谷王。天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，此乃柔德；故柔之胜刚，弱之胜强坚。因其无有，故能入于无之间，由此可知不言之教、无为之益也。水以其不争，故天下莫能与之争，此乃效法水德也。水几于道；道无所不在，水无所不利，避高趋下，尝有所逆，善处地也；空处湛静，深不可测。善为渊也；损而不竭，施不求报，善为仁也。”
桃花仙子蹲伏于麋鹿消失之处，手捧黄沙失声痛哭道：“麋鹿，麋鹿，全怪我害死你呀！”众仙子姐妹一再相劝、催促，方止住哭声，同老子与众生肖泪别，欲返天宫。
也就在此时，毛猴手指麋鹿消失处惊叫道：
“快看，黄沙中正有一物生长。”
老子与花仙、生肖无不惊讶。只见黄沙之中生出鹿角状苗木，随微风徐徐生长。先是嫩枝上的叶呈线状披针形，继而树上的叶子却变成卵形，片刻已长成参天大树，足有十余丈高。
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