第十九回（上） (第3/4页)
子袭了侯爵石老侯爷又续娶了一房，却没再诞下子嗣。许多年过去了，老侯爷又上了年纪，便把爵位传给了嫡长子，原是林如海的嫡亲表弟，柳夫人的同胞兄长。自己携了老妻回到家乡祖宅去养老。原本这些柳夫人等都是不愿的，只是老太爷言道自己年纪已大，京城虽好却不适养老。又有太医说老宅在南边温暖适合老太爷休养，这些子女才松了口。
这一回，却是石老太爷七十大寿，柳夫人上无舅姑，便征得了丈夫的同意，带了儿女来给父亲贺寿，中途正好路过姑苏。
柳夫人一来是念及自家表兄正在这里，路过不见未免失礼，再来也是因为表嫂亦是多年好友，十分想念，便着人递了帖子拜见。
诸人闲话了一回，两家长辈与孩子们自有名贵表礼相赠。又有林如海令人传来话来，道是“表妹并外甥外甥女远道而来，路途辛苦，不妨在此小住几日，亦使亲戚略尽地主之谊。”
林夫人亦是拿此话劝说柳夫人，柳夫人本是就觉得自己携子带女的住在驿站多有不便，见林夫人夫妇言语诚恳，又因时日还不算很紧，便也半推半就的应了。当下林夫人便又令人安排一处客院请柳夫人等住下，又忙不迭地令人安排晚宴等事。
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因林如海同族人并不亲近，家里又是几辈子的单传，到了林如海这里，不说兄弟，竟连个姐妹也没有了。在京中倒还好些，有的是世交好友，再不然，还有林夫人自己娘家的亲戚。可是自回了姑苏，竟再没了往来交好的亲戚，虽有族人，可是便是林如海自己都不愿和他们来往过多，更何况是林夫人，多年无出不光是林氏夫妇的心结，更是林氏族人瞅准了的空子，那十几年来，不知有多少族人因林如海无子，欲把自家的儿子过继给他以谋的林家多年积蓄。也就是林如海放得下脸面，无论怎么说硬是没有松过口，林夫人也因此对林家族人是能避则避，能躲则躲，因怕旁人闲话，连带着和姑苏老家的世交也不免淡了许多。
这样一来，乱七八糟碍眼的事倒是没有什么，林
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