第176章 士人、外戚、宦官 (第3/6页)
地位，在皇帝年幼、懦弱、昏庸或皇嗣中断时，皇太后可以监护人的身份监督、选立嗣位人，以至临朝称制。太后临朝称制，其权力与皇帝相等。
这些垂廉听政的太后们，年龄都不大，一般不过二十几岁。她们死了老公，精神空虚颓废，无以寄托，把思想感情的关注点，从夫妻生活转移到朝廷大事的处理上来。然
东汉多幼帝而，这些年轻的太后们没有起码的社会经验和统治经验，也基本上没有文化知识。她们根本没有能力来驾驭国家机器，只好依靠自己娘家的的父兄，帮助自己来处理国家大事。这样一来，国家政权便落到了外戚的手中。
以汉朝过去的经历来说，最早的案例是吕后专权。
吕后专权后，曾杀了继任的少帝刘恭(汉朝第三任皇帝)，又立刘盈的儿子刘弘为帝，由于吕后的****，可怜刘弘即位的那年连“元年”都称不上。吕后专权期间，西汉王朝表面姓刘，实质上却是吕家的天下，因此当吕后去世后，随即爆发了刘氏皇族与吕氏外戚集团之间的血腥斗争。
在周勃、陈平等人的努力下，刘氏皇族赢得了胜利，西汉终于回到了刘家子孙手上，从而进入第五、六任皇帝统治的“文景”时代，换言之，汉朝的第2，3，4任皇帝都只是徒有虚名。“吕后专权”虽造成了一定祸患，汉朝还是有惊无险地延续了下去，这过程中汉朝还是“幸运”的。
也正因为如此，汉武帝并没有从中吸取教训，反而更加‘变本加厉’的重用外戚。更不巧的是，一方面汉武帝雄才伟略，有他在压阵，外戚们并没有掀起什么波浪，另一方面，‘卫霍’两家的外戚也都是能力出众，忠心耿耿的能臣猛将，不但没有带来不利影响，反而创下了赫赫战功，使汉朝成为了真正的东方帝国。
早期汉武帝刘彻刚即位不久，汉朝朝政实际上也由当时的太皇太后窦氏把持着，该期间，窦太后曾多次左右朝政，甚至可以随时撤换皇帝，作为皇帝的刘彻实际上也是傀儡一个。幸运的是，由于窦太后始终忠
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