第三百二十六章 造舰竞赛与巴拿马危机（上） (第2/3页)
真正能够挑战英国海上霸权的强舰，至少也得再等三年才能动工
不过如果把目光放到欧洲之外，那么还是有一个国家可以加入造舰竞赛的，那就是大洋彼岸的美国。
虽然美国现在的工业实力与历史同期相比弱了不少，军舰、特别是主力舰设计建造的水平则一样还稍显落后，更要命的是现在他们还需要维持一支数量超过百万的庞大常备陆军，但美国国会还是通过了增拨海军经费的提案，1899年开始将会建造包括6艘12000吨级战列巡洋舰和4艘同吨位战列舰，这几乎是美国现在所能做到的极限了。
美国人之所以如此坚决，很大程度上是受了不久前发生的“巴拿马危机”刺激
由于巴拿马地峡独特的地理位置，早在19世纪30年代，美国就想要在这里挖掘一条运河，将大西洋与太平洋联接起来，从而大大缩短其东西海岸之间的航运距离。
但是由于当时美国西部还很荒凉，当前需求不是很强，再加上国力与科技水平的限制，这条运河一直都停留在纸上而没有投入实际运作。而在此期间，将拉美地区视为自己后花园的美国人霸道的作风又激起了新格拉纳达（哥伦比亚共和国的前身）人民的普遍反感，民间冲突后美国直接出动海军威压虽然迫使新格拉纳达屈服，却也进一步激发了哥伦比亚人对美国的仇恨。
在这种背景下，更改了国名的哥伦比亚政府决定向欧洲求援，将欧洲资本引入到巴拿马运河的建设项目中来，以便利用欧洲列强的力量来制衡美国。
由于当时美国的实力还不够强，又还未完全从南北战争的创伤（比起经济损失，更麻烦的是南北方在战争中产生的隔阂与仇恨。）中恢复过来，再加上英国人也被法国人拉过来帮忙，当时还没得到国际金融资本集团青睐的美国只能让出承建巴拿马运河的权利。
但是美国毕竟距离更近，又在拉美经营多年，暗中使绊子实在是太容易了，再加上法国工程师又没有仔细调查当地情况，死板地照搬苏伊士运河
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