卷一（134）：芷子 (第4/4页)
算？买个二手船又怎么弄法？鱼行老板说，短租只管送到，基本不管逗留，若要逗留几日便算包租，也接近长租了。长租按日计租，虽然租金比短租低，但你用船工船婆还得另外开支，也就便宜不了多少。
至于二手船，码头上也专门有这种船常年备着。尤其人往北国啥的要越国境，船东也不怎么愿意让人租，特别是战乱的年头，或者去打仗的地方，所以这种客人大多会被劝着买现成的二手船。这样一来，船东也就不用担风险。
一般一艘带起居的五丈客船也就一二百两银子，画舫贵点，具体价差在于成色。关键以后不用了还可让船东回购，一般能折三四成。只要没有特别严重的损毁，那点价差总还是比租金便宜，只是船工船婆得自己另外再雇。
最后，鱼行老板帮着挑了一条吃重二百钧的客船，有起居，但不带船楼，短甲板，后包梢。原来是条花船，所以舱面的房间都是按照那种要求布置。起居最大，四个舱间打成大通间，中间搁上大圆桌，旁边再摆琴台还是绰绰有余。大通间后面还有四个铺舱，两个大一点，两个小一点，一间大的归老夫人与馨儿，另一间大的归芷子与芳儿，小的两间则留给船工船婆。
所谓后包梢便是带顶棚的后甲板，船舵和摇橹都在此处。后包梢与铺舱之间是后舱，竟比两个小铺舱略微大些，原先大概就是用作厨房。里面留了一些应用之物，厨具，餐具，倒也不缺，只是不趁手的多，吴福就给补充了些。
鱼行老板推荐的船工船婆是对夫妇，都是女客，鱼行老板不敢挑不知底的。其中男的还是他的远房亲戚，原就是水鬼，长年累月泡在水里，年纪大一点免不了有风湿症，所以只能在岸上打零工混饭吃，当个船老大没问题。带个再谯的同行孀妇，有份没名的夫妻，就是时常搭档跟船才混到一起，带上她就不用再找粗使老妈子，兼个厨娘，关键时刻还能当半个水手用。
要说如此安排也算不错，只是她们这一逃亡能否成功，还听后文分解。