第四十一章 挺进兰芳国 (第3/5页)
国却继续存在，后人谈到兰芳，许多人将其推崇为“华人的第一个共和国”，因为“兰芳大总制”创立于1777年，仅比美国的建国晚一年。而兰芳的首领是公推公选的。这些首领从太哥到副头人，都是有俸禄的，再往下的官员，尾哥和老太，都是义务性的，如同乡村中的乡绅，主事，不拿钱。
此刻站在一旁的刘永福听了刘秀兰讲起这段历史，满怀信心地说：“罗芳伯一百多人就能建兰芳国，我们黑旗军八百罗汉，还有军舰，一定可以统一这些岛屿。”
曾纪泽点点头，笑着问刘秀兰：“那兰芳国有多少人？政府的钱从哪里来呢？”
刘秀兰说，“兰芳”现在两万多人，全民皆兵，政权的运转经费来自其成员们的纳税，比如开金矿的，要交“脚仿金”，种田的交“鸦息米烟户钱”，做生意的也抽税。
曾纪泽点点头，问道：“荷兰人怎么欺压兰芳人的？”
刘秀兰回答：“罗芳伯去世后，江戊伯被众人推举继任太哥。江戊伯是罗芳伯的嘉应府老乡，武功超群，更兼忠心耿耿。在他之后，还有十一任太哥，其中有两任都是重新当选，从第六任刘台二开始，太哥被改称甲太。”
苏慕白问道：“什么是甲太？”
曾纪泽说：“这个我知道，甲太，就是荷兰人授予的官称了，也就是说，从这时起，兰芳的首领，除了要本族人推举，还要经荷兰人的批准？”
刘秀兰说：“是的。兰芳的副首领，也改称为甲必丹。从那时起，荷兰人的势力越来越大了，兰芳公司要向荷兰人纳税。”
曾纪泽道：“荷兰人也给了兰芳不少好处吧？”
刘秀兰说：“是的。养狗还得给根骨头呢。在兰芳立国之前，华人在东南亚的办的公司，已经相当多。仅在印尼的东万律的周围，就还有大港、三条沟等华人的七个大公司，及和顺总厅等一系列华人小公司组成的联盟。他们的治理方式，与兰芳家族式管理也大同小异。荷兰人在华人内斗时支持兰芳扩张。”
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