第八十章 鬼市（甲） (第3/4页)
专门负责将蜀盐运往湖广。但洪武年间，连续发生了运盐盐队集体失踪的案件。由于蜀盐进湖广后的差价极高，初时提取司认为是运盐队卷盐私贩跑掉了，不敢声张。后来用官兵押运，依旧有去无回，短短三年里，前后三百多官兵和运盐户消失在神农架的深山中。
这事终于无法掩盖，由刑部派专人下湖广彻查，而我的十三世祖常炎亭先生也随队南下。那时的交通不比现在，一行人足足走了一个月才到了神农架，而湖广布政使司也派了专人，配合调查。这一查，才发现，由于神农架处在郧阳府，荆州府和夔州府，三府交界的三不管的位置，几年内，除了那几百人的运盐队伍，大约还有几十个商队消失在了群山中，以至于现在的商队谈虎色变，宁可绕行郧阳，或走水路下荆州，也不敢穿越这山林了。
常祖也遍访了附近的大户、士绅，才知道失踪商旅这事，也不单是在明代，从唐高宗起，几乎每年都有发生，文人、药农、樵夫、农户多有迷失山中的，最耸人听闻的是唐末薛刚造反，郧州两千多的官兵消失在这里，导致郧州无防，薛刚做大。这么推算下来，这山里恐怕有了数万之众了。但奇的是，从来没人在山里找到一具尸体遗骸，这些人如同凭空消失了一般。
但当地不少药农告诉常祖，有时山中会起迷雾，当地人称为半山回，药农躲避不及，往往迷失其中，有时摸索着走一阵，就会周身剧痛，头脑昏沉，疲惫的倒在地上，昏死过去。不知多久，人悠悠醒转，便会到一个热闹繁华的市集，但永远是在晚上，市集灯火通明，人流如织，只是里面的人面无表情，穿着也是各朝的服饰。市集上卖的东西却非常便宜，如同白捡一样，便会有药农贪图便宜，买上一件。只要买了，给过钱，那这人再也走不出市集，你不买，也没人理你，天亮时，雾散了，药农很快便能找到下山的路，但回到家里，药农会发现他在雾中似乎只待了一个晚上，而实际是两天或三天。当地人便把这雾中的集市称为鬼市。
在常祖的记述中，之后他们一行二十几
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