第十九章 把这茬忘了 (第1/4页)
李明方见秦川听得入神，一时讲得兴起，又开始向秦川讲述天津八大家之外的一些富豪的奇闻轶事。
“要说天津新进发家的富豪，还得数那些洋行买办。要说买办，就得首推汇丰银行首席买办吴调卿，其次是英商太古洋行买办郑翼之，德国泰来洋行王铭槐和怡和洋行兼德国高林洋行买办梁炎卿，这四人号称天津卫四大买办。”
“吴调卿祖籍安徽，先在苏州一家笔店做学徒，后到上海给外轮当跑舱、干杂活，然后给汇丰银行赶马车，再后来学会了洋泾浜英语，逐步接触洋务，光绪六年到了天津卫，开始做汇丰银行天津分行首席买办。”
“这个吴调卿和其他买办不同，就是他十分热衷洋务，当然是为了他自己赚钱。他不仅创办了天津的第一家自来火厂，还作为合办人，创建了英租界的煤气公司，投资了天津电灯公司和自来水公司，甚至他还是上海和香港的几家英国公司的股东。”
“因为吴调卿人精明，又和驻跸咱们天津卫的李合肥是同乡，还在上海时和李合肥两人就打过交道，现在两人相交极厚，深得李合肥信任，李合肥甚至让吴调卿参与修筑和管理现在还没完工的津榆铁路，每当筑路款项不足时，都是由吴调卿从汇丰洋行借贷。”
所谓津榆铁路，就是在大清第一条铁路唐胥铁路的基础上进行扩展，向西至津沽铁路上的林西镇，向北至山海关，山海关又称榆关。
“吴调卿不仅家资巨万，因为和李合肥的关系，汇丰银行也要借助他承接北洋的生意，所以他在天津卫买办中声誉能力俱为翘楚。”
李明方口中的李合肥就是李鸿章，因为李鸿章是安徽合肥人，人称李合肥。
秦川还记得有一首对仗极为工整的对联，上联是：宰相合肥天下瘦；下联是：司农常熟天下荒。
这副对联上联说的就是李鸿章，因为李鸿章不仅是直隶总督兼北洋通商大臣，还有一个头衔是文华殿大学士，这个大学士在前朝就是宰相。下联说的是同治、光绪两代
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