第九章 听涛山庄的聚会 (第2/4页)
与约翰父亲生前建造的比尔摩庄园相比，都有点小巫见大巫的感觉。比尔摩庄园由法国著名建筑师设计，拥有250个房间、43间浴室、65座壁炉、3间厨房、1个室内保龄球场、1个室内游泳池，占地16万平方米。一直到后世，比尔摩庄园仍然是美国最大的私人别墅，是镀金时代（tegldedge）的代表性建筑。
家族成员的奢华生活不仅表现在建造豪宅上，他们还经常举办极度奢华的舞会。纽约一家报纸曾经这样报道三伯家举办的一次舞会：“昨天晚上，范德比尔特夫妇在豪华别墅里面举办了化妆舞会，毫无疑问它是纽约历史上最为辉煌的娱乐活动。”三伯母阿尔瓦也曾公开承认，每次舞会的成本都超过25万美元，仅为舞会准备的玫瑰花价值就超过11000美元。
对于他们的这种生活方式，从小在比尔摩庄园长大的约翰非常能够理解。和他自己一样，很多家族成员一生下来就有着花不完的钱，可以一辈子都生活在安逸奢华的环境中。除了比赛着花钱，他们基本没有其他的追求。用前世的话来说，这帮人花的不是钱，是寂寞。
与大多数范德比尔特们不同，约翰打心底里不认同这种生活方式。事实上，自从成年后，他就很少回比摩尔庄园。在他看来，这座拥有250个房间的豪华庄园只会给自己带来精神上的寂寞。1930年，约翰下定决心搬出了比摩尔庄园，将其对公众开放。收取的费用除了用于庄园的日常维护，全部捐给了附近的教会医院。而他自己则带着苏珊奶奶一家住进了隔壁的小农场里。
正是由于当初的这一举动，约翰这个自幼丧父的孩子才获得了家族大佬们的欣赏和重视。作为家族的掌权者，无论是硕果仅存的三代范德比尔特——费雷德里克，还是四代中的佼佼者威廉和哈罗德，他们都很清楚这种奢靡豪华，不思进取的生活方式正一步步地侵害着家族的根基。这些年来，得益于他们的栽培和扶持，约翰才能够摆脱普通家族成员混吃等死的命运，迅速在家族企业中脱颖而出，成为公司的
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