第三十五章 陈纳德与中国空军 (第2/4页)
飞机和招募飞行员的具体事宜。
在二战双方的上千名将军中，陈纳德可以算得上是颇具传奇色彩的一个。这个前轮胎工厂工人在一战时期阴差阳错地进入了6军通信兵航空处，被培训成为了一名飞行员。在此后的17年中，他担任过逐机机中队的中队长，航空兵战术学校教官还参加过6军航空兵特技表演队。
1935年，陈纳德编著出版了战术教材防御性驱逐的作用，主张使用双机编组，认为这样既能在运动中集中火力攻击敌机，同时又能保护实施攻击的飞行员。但是，当时世界空军界流行意大利军事理论家杜黑的“轰炸至上”空战理论，战斗机普遍受到漠视。陈纳德的战术理论在美国6军航空兵中有着一定的影响，但却未引起军界上层的注意。1937年4月，陈纳德因听力下降以及与上司不和等原因以上尉军衔退出现役。
46岁了，身边的战友都早已荣膺校官，服役了17年的陈纳德肩上还扛着尉官的牌牌。这对于一个好胜心很强的人来讲，简直是无法接受的。但就在这时，命运女神突然眷顾了他。他的一个老战友，给宋美龄当私人顾问的霍布鲁克联系上了他，邀请他去中国考察。
当时，由于西安事变生后，何应钦等人主张动用空军轰炸西安，使蒋氏夫妇深感空军必须由“自己人”来领导，不能假手他人。再加上购买飞机涉及大笔款项，无法判断他那批贪污成性的幕僚中，究竟谁能负起这一重任。所以，最后他任命了自己的妻子为航空委员会秘书长，执掌空军大权。
可是宋美龄只受过音乐、文学和社会美德教育，搞夫人外交是把好手，对航空理论、飞机设计完全一窍不通。宋美龄急需能干的助手帮她整顿空军，就问她的私人好友霍布鲁克什么人可以在短时期内把中国空军改造成像样的军种。霍布鲁克马上想到了陈纳德这个充满慓悍之气的老飞行员。
宋美龄给陈纳德写信，聘请他担任中国空军顾问，月薪1千美元，此外还有额外津贴、专用司机、轿车和翻译，并有权驾驶中国
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