第九章：腥风血雨 (第2/12页)
太年轻，且不是临安人氏；其二，身手敏捷，有功夫在身；其三，笑得跟弥勒佛似的，抠得跟铁公鸡似的，只要谈到银子，变脸比翻书还快，穿的是绫罗绸缎，吃的是咸菜萝卜，用的是骨瘦如柴的小厮。如此标新立异，又有趣的人，不引起慕致远的注意都不行。
慕致远为了结交他，花了不少银子，也花了不少心思。几番攀谈下来，却发现这是一个非常有意思的商人，斗鸡遛鸟、吃喝嫖赌这些商人普遍拥有的嗜好，在他身上找不出一点儿影子，反而家学渊源，谈吐不凡。
在慕致远挥霍了五千两银子之后，终于收到了太守内弟的邀请函。赴宴前，那只花了慕致远近千两银子的“铁公鸡”终于忍痛割爱了一回，寒着脸塞给了慕致远一本图册，打开一看，却是临安所有大小官员的关系图，勾画了了，官职大小，亲疏远近一目了然，这不得不令慕致远对他刮目相看。
慕致远本就深谙为官之道，再加上刻意逢迎，挥金如土，不出十日，便在临安搏得一席之地，左右逢源，如鱼得水。他一面结交官员与富商，一面想方设法获取各大衙门的账目，做了几回“飞天大盗”后，手中倒也拿到了几本账簿，可是他翻来覆去地看了一天一夜，始终未能发现异常之处，顿觉无比地挫败，索性丢在一旁，披着斗篷出了门，外出观风土人情。
谁曾想，这一观真观出了些门道：忽下暴雨，集市百姓行色匆匆地赶去屋檐下避雨，十之六七都走得极快，因此剩下约三层显得极为醒目，有成年女子脖子粗大、身材矮小，有孩童双目无神，痴呆懵懂，甚至有壮年跪倒在水中不住用手锤击双腿。慕致远心下骇然，脑海中两个字反复出现：私盐！
慕致远疾走在江边，心中惊怒未平。正值傍晚，码头上船只密布，小舟穿梭，人声鼎沸，渔民们正忙着收网，如此热闹场面本是寻常，并未引起慕致远的注意。不知怎的，慕致远今日却感觉有些不同，似乎是船太多了些，他登上望江楼极目远眺，隐隐约约地见暮色中有几艘大船迟迟未靠岸。直到更深夜静
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